중동호흡기증후군(MERS)의 특성과 예방수칙 준수 당부

중동호흡기증후군의 특성

중동호흡기증후군(MERS, Middle East Respiratory Syndrome)은 코로나 바이러스(Coronavirus) 감염에 의한 중증호흡기 질환으로서,

주로 발열을 동반한 기침, 호흡곤란 등의 호흡기증상을 보이고, 바이러스 감염 후 14일 이내 증상이 나타남

사망자 대다수가 50∼70대이며, 모든 환자들에게서 중동지역(특히 사우디아라비아) 여행, 낙타와의 접촉 등 중동지역과 밀접하게 연관되어 있는 것으로 보고 되고 있음

MERS는 중동지역 아라비아 반도를 중심으로 12.9월부터 현재까지 537명 발생*(148명 사망: 27.5% 사망률) 중이며,

* 중동지역을 포함한 17개국에서 발생 [붙임 1] 하였으며, 특히 사우디아라비아, 아랍에미리트에서 전체 감염환자의 93%(499명) 발생 (유럽질병통제센터, ‘ 14.5.8 기준)

중동지역 이외 국가의 감염환자는 중동지역 여행 등으로 유럽, 동남아시아, 미국 등으로 전파된 것으로 보고되고 있음

MERS는 예방용 백신과 치료제(항바이러스제)가 개발되지 않아, 낙타 및 낙타 관련 음식과의 접촉을 피하고 호흡기 감염예방수칙을 준수하는 것이 필요함

세계보건기구(WHO)는 MERS 발생에 대한 위험도 평가를 위해 5. 13일 ‘ 제5차 국제보건규약 비상위원회’ 를 개최하였고

위원회는 MERS 발생으로 인한 공중보건학적 심각성은 증가하였으나, 지속적인 사람 간 전파에 대한 증거가 없어,

현재의 상황이 국제적 우려가 되는 공중보건위기상황(Public Health Emergency of International Concern, PHEIC)이 아님을 발표함

질병관리본부(본부장:양병국)는 MERS 국내 발생을 대비하여 MERS중앙방역대책반*을 ‘ 13. 6월부터 선제적으로 운영 중이며,

* 검역, 감시, 역학조사, 실험실진단 및 위기관리 전문가로 구성

MERS 발생 중동지역 입국자에 대한 검역을 강화하고, 국내 의심환자 조기 발견과 치료를 위하여 병원감시 및 실험실진단 방법 구축, 입원치료격리병상 가동태세를 상시 유지 중에 있음

또한, 질병관리본부는 중동지역 여행객과 중동거주 근로자 등 재외국민을 대상으로 MERS 감염관리를 외교부 등 유관부처와 함께 강화하고 있음